به گزارش پایگاه خبری قرطاس، به نقل از رویترز: اولین اسبهای مهندسی ژنتیکی جهان، که با فناوری CRISPR ایجاد شده‌اند، در آرژانتین به دنیا آمده و در حال تکان دادن سنت‌های رسمی ورزش پولو (چوگان) هستند.
این پنج اسب ده‌ماهه که در یک مزرعه دورافتاده در استان بوئنوس آیرس پرورش داده شده‌اند، ظاهری معمولی دارند؛ ولی در واقعیت، اولین نمونه‌های جهان از اسبهای ویرایش‌شده ژنتیکی هستند. آنها کپی‌های کلونی از اسب نخبه‌ای به نام “پولو پورسزا” (Polo Pureza) هستند و با ویرایش یک توالی DNA به کمک فناوری CRISPR، برای دستیابی به سرعت انفجاری طراحی شده‌اند.
شرکت آرژانتینی “خیرون بیوتک” (Kheiron Biotech) که متخصص در زمینه کلون‌سازی اسب است، از فناوری CRISPR مانند “قیچی ژنتیکی” برای کاهش بیان ژن “میوستاتین” استفاده کرده که رشد عضلات را محدود می‌کند. هدف این بوده تا تعداد فیبرهای عضلانی افزایش یابد و اسب‌ها به دویدن سریع‌تر و قدرتمندتر مجهز شوند.
با این حال، ورزش پولو هنوز آماده پذیرش این تحول فناورانه نیست. انجمن پولوی آرژانتین، که این کشور را پایتخت جهانی این ورزش می‌داند، اسبهای ویرایش‌شده ژنتیکی را از شرکت در مسابقات منع کرده است.
بنجامین آرایا، رئیس انجمن پولوی آرژانتین، گفت: «من نمی‌خواهم این اسب‌ها در پولو شرکت کنند. این کار جادو و شور و شوق اصیل تولید مثل را از بین می‌برد. من دوست دارم یک ماده و یک خالص‌زاد را انتخاب کنم، آنها را تلاقی دهم و امیدوار باشم که نتیجه عالی باشد.»
همچنین انجمن پرورش‌دهندگان اسب پولوی آرژانتین اعلام کرده که قصد دارد این اسب‌ها را به مدت چهار تا پنج سال زیر نظر داشته باشد و پس از آن تصمیم بگیرد که آیا آنها را به عنوان اسبهای پولوی آرژانتینی ثبت کند یا خیر.
با وجود این موانع، خیرون بیوتک از آینده فناوری خود مطمئن است. گابریل ویچرا، مدیر علمی این شرکت، گفت: «راستش نگران نیستم. فکر می‌کنم باید به جامعه پولو آموزش دهیم و این کاری است که باید ادامه دهیم.»
در حال حاضر، مقررات آرژانتین و انجمن پولو هیچ تمایزی بین اسبهای کلون شده، ویرایش‌شده ژنتیکی و اسبهای سنتی تولیدشده قائل نیستند، اما ممنوعیت انجمن پولو به‌عنوان یک مانع اخلاقی و حرفه‌ای عمل می‌کند.
برخی از پرورش‌دهندگان می‌گویند که اگرچه کلون‌سازی می‌تواند به حفظ خطوط خونی ارزشمند کمک کند، اما ویرایش ژنتیکی مرزهای اخلاقی و اقتصادی را رد می‌کند و ممکن است صنعت سنتی پرورش اسب را تهدید کند.
مارکوس هگوی، یکی از پرورش‌دهندگان و بازیکن سابق پولو، گفت: «این کار پرورش‌دهندگان را ورشکسته می‌کند. مثل این است که با هوش مصنوعی یک نقاشی بکشیم. هنرمند تمام شده است.»
اما ادواردو راموس، پرورش‌دهنده‌ای که از دهه ۱۹۷۰ فعالیت دارد، می‌گوید پیشرفت علمی متوقف نخواهد شد: «در گذشته نیز نسبت به فناوری‌هایی مانند انتقال جنین و کلون‌سازی شکاک بودیم، اما علم و فناوری به پیش می‌رود. کسانی که می‌گویند این کار نباید انجام شود، نمی‌توانند آن را متوقف کنند.»
پولو که ریشه در آسیای مرکزی دارد، توسط مهاجران بریتانیایی در سال ۱۸۸۲ به آرژانتین آورده شد و امروزه یکی از ورزش‌های سنتی و پرهزینه این کشور است. هر بازیکن در یک مسابقه ممکن است از ده‌ها اسب استفاده کند و خانواده‌های ثروتمند زمین‌دار سال‌هاست که در این ورزش دسته‌بالا حضور دارند.
آرژانتین سال گذشته حدود ۲۴۰۰ اسب پولو را صادر کرد و اسبهای پولوی آرژانتینی در رقابت‌های معتبری مانند جام کوئین در انگلستان و مسابقات باز آرژانتین حضور پررنگ دارند.
کلون‌سازی در این ورزش از سال ۲۰۰۳ و با تولد اولین اسب کلون شده جهان آغاز شد. آدولفو کامبیاسو، یکی از بهترین بازیکنان تاریخ پولو، نقش مهمی در معرفی کلون‌های اسب داشت. در سال ۲۰۱۰، یکی از کلون‌های اسب معروف او به نام “کوارتتیرا” در یک حراج به قیمت ۸۰۰ هزار دلار فروخته شد که توجه گابریل ویچرا، دانشجوی دکترای بیوتکنولوژی آن زمان، را به خود جلب کرد.
او سال بعد با حمایت سرمایه گذاری دانیل سامارتینو، شرکت خیرون را تأسیس کرد و نخستین اسب کلون شده این شرکت در سال ۲۰۱۳ به دنیا آمد. امروزه این شرکت قرار است در سال ۲۰۲۵ حدود ۴۰۰ کلون تولید کند که بیش از نیمی از تمام اسبهای کلون شده آرژانتین را شامل می‌شود. اسبهای کلون شده به طور میانگین به قیمت ۴۰ هزار دلار فروخته می‌شوند.
در سال ۲۰۱۷، آزمایشگاه خیرون با استفاده از CRISPR، نه جنین اسب ویرایش‌شده ژنتیکی تولید کرد که نگرانی برخی چهره‌های برجسته پولوی آرژانتین را برانگیخت و آنها به نهاد نظارتی بیوتکنولوژی کشور مراجعه کردند.
در سال‌های بعد، خیرون روی حیوانات دیگر تمرکز کرد و جنین گاو و خوک ویرایش‌شده ژنتیکی را برای کاربردهای پزشکی و پیوند به انسان توسعه داد. در اواخر سال گذشته، در شهر سنتی گائوچو، پنج اسب ویرایش‌شده ژنتیکی به دنیا آمدند.
سازمان بیوتکنولوژی آرژانتین تغییر ژنتیکی در این اسب‌ها را تأیید کرده است، اما وزارت کشاورزی که این نهاد را نظارت می‌کند، در این باره توضیحی نداده است.
حدود ۵۰ پرورش‌دهنده نامه‌ای به انجمن پرورش‌دهندگان ارسال کردند و اعلام کردند که اسبهای ویرایش‌شده ژنتیکی “مرزها را رد کرده‌اند” و خواستار “تأمل عمیق” درباره آینده این ورزش شدند.
سانتیاگو بالستر، رئیس انجمن پرورش‌دهندگان، اگرچه شخصاً مشکلی با این فناوری ندارد، اما نگرانی‌های همکارانش درباره تأثیر آن بر کسب‌وکارشان و پذیرش بین‌المللی این اسب‌ها را درک می کند.
او گفت: «باید مراقب باشیم و مسئولانه رفتار کنیم. باید ببینیم تأثیر این اسب‌ها چیست، آیا واقعاً برتر هستند یا خیر. اگر اسبهای عادی باشند، چرا کسی پولی برای این فناوری بپردازد؟»
تِد کالفلاش، ژنتیست مرکز تحقیقات اسبی گلوک در دانشگاه کنتاکی، می‌گوید ویرایش ژن میوستاتین با قرار دادن یک توالی طبیعی DNA، در واقع تنها روند تغییرات سنتی را تسریع می‌کند و از نظر علمی قابل دفاع است.
او افزود: «موضوع جایی ترسناک می‌شود، که ویرایش‌هایی را انجام دهیم که فقط حدس و گمان هستند. اما در مورد میوستاتین، ما یک ژن را ویرایش می‌کنیم که در اسبهای سالم وجود دارد. اگر این کار با دقت انجام شود، مؤثر خواهد بود.»
اگرچه این اسب‌ها ممکن است مزیتی در مسابقات پولو داشته باشند، لزوماً این مزیت “ناعادلانه” محسوب نمی‌شود. کالفلاش تأکید کرد: «این فناوری‌ها، از جمله کلون‌سازی و ویرایش ژنتیکی، امروزه به‌خوبی فراگیر شده‌اند.»
اسبهای ویرایش‌شده ژنتیکی هنوز راه زیادی تا ورود به زمین پولو دارند. در دو سالگی، سواری روی آنها شروع خواهد شد و یک یا دو سال بعد، آموزش پولو آغاز می‌شود.
سامارتینو اذعان کرد، برنامه‌های تجاری‌سازی این فناوری تا زمانی که مقامات پولوی آرژانتین مجوز ندهند، متوقف شده است. او گفت که از این تعلل ناراحت است، چرا که تاکنون ده‌ها علاقه‌مند در آرژانتین با او تماس گرفته‌اند، اما به دلیل حریم خصوصی، نام آنها را فاش نکرد.
در پایان، سامارتینو گفت: «آیا این نوع اسب ها بهتر خواهند بود؟ نمی‌دانم. زمان نشان خواهد داد.»
منبع: رویترز
محمد الحسن حمیدی
